Alzheimer: l'hérédité accroit le risque de tomber malade

Une étude publiée par Archives of neurology

Quel risque court une personne dont les deux parents sont touchés par la maladie d’Alzheimer, de tomber malade à son tour ?

 Une étude menée sur plus de 100 familles et publiée dans le numéro de mars de Archives of Neurology, affrme que 22% des enfants adultes de 111 couples victimes de la maladie d’Alzheimer's deviennent victimes de la maladie aussi. Le risque s’accroit avec l’âge. Après 60 ans, un tiers des enfants étaient touchés. Après 70, près de 42% des enfas adultes développaient la maladie.

Les études générales montrent que 6 à 13 % de la population américaine développent les symptômes liés à la maladie d’Alzheimer après 65 ans.  26 millions de maladies dans le monde souffrent de cette maladie qui détruit les capacités mémorielles. Dans l’étude en question, les parents concernés avaient 297 enfants adultes ddont 67 avaient développé eux même la maladie d’Alzheimer.

Le Dr. Thomas Bird, professeur à l’University of Washington hésite à dire que le risqué est trois ou quatre fois plus élevé de développer la maladie quand ses deux parents en ont été atteints : « l’étude porte sur un trop petite nombre de personnes pour atteindre à un niveau élevé de certitude. Mais, sans risque de se tromper, on peut dire que le risque est plus élevé ».

L’étude a été financée par le National Institute on Aging et le  U.S. Department of Veterans Affairs. Un accord a été passé également avec le laboratoire Athena Diagnostics Inc. Les patients examinés ont tous demandé à leur médecin de quantifier le risque qu’ils couraient de développer la maladie d’Alzheimer. « Je leur réponds que j’espère fermement que le jour ou ils atteindront un âge à risque, nous aurons de meilleurs réponses pharmacologiques que celles quis sont actuellement sur le marché ».  dit le  Dr. Steven T. DeKosky de la University of Pittsburgh.

Il recommande de contrôler en permanence le cholestérol et la pression artérielle et de rester mentalement actif. Mais le Dr David Bennett de Chicago's Rush University Medical Center dit qu’à l’évidence, un mixte entre activité mentale, et exercice physique peut retarder l’évolution d la maladie. « Nous ne savons pas encore le rôle joué par le style de vie dans l’évolution de la maladie, mais l’étude va tenter de le déterminer ».

FL
mis à jour le 17/03/2008

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