Vieillissement en milieu rural et agricole : des problèmes de santé plus nombreux qu'en milieu urbain mais une vie active et épanouie

Une étude Agrica, MSA, IFR99

Cette étude épidémiologique AMI (Agrica, MSA, IFR99) a été lancée en 2007 auprès de 1.000 retraités agricoles.
Elle est conduite par le Professeur Dartigues, neurologue et spécialiste en santé publique à l’Université Bordeaux 2, Centre de Recherche Inserm U897, propose une analyse sur 5 ans et met l’accent sur le vieillissement cérébral (maladie d’Alzheimer) et fonctionnel (dépendance).
Son objectif est d’identifier les spécificités et les inégalités de santé entre le milieu rural et le milieu urbain.
prinicpales conclusions : un vieillissement difficile physiquement, accompagné de déficits et incapacités supérieurs au milieu urbain, mais globalement bien vévu, accompagné.
"Le milieu rural apporte des réponses psychosociales efficaces face à de multiples problèmes de santé et de dépendance liés au vieillissement » commente le Professeur Dartigues.
Pour Agrica, il s'agit à partir de ces données, de mettre au point un accompagnement adapté ainsi que des actions de prévention dédiées aux retraités vivant en milieu rural.

La perte d'autonomie : davantage présente en milieu rural
L'étude 3 Cités qui porte majoritairement sur la population urbaine, montre que plus d'une personne sur deux (51,5%) se déclare totalement indépendante.
Elles ne sont plus qu'une sur trois en milieu rural.
Cette perte d'autonomie est un phénomène :
- léger pour 41% de spersonnes interrogées
- modéré pour 19% (besoin d’aide pour les activités domestiques, pour faire ses courses ou gérer son budget )
- sévère pour 8% (besoin d’aide pour les actes de la vie quotidienne, tels que s’habiller ou "faire sa toilette").
Près de 45% des répondants se déclarent aidés par leur entourage dans les difficultés du quotidien (dans 58% des cas par le conjoint) et 29% affirment bénéficier d’une aide professionnelle.

Les pathologies neuro-dégénératives nettement plus fréquentes
15.2% des participants de l’étude AMI, âgés de 75 ans et plus, souffrent de troubles neurodégénératifs contre 5.4% des participants de l’étude 3Cités, et 12.1% dans l’étude Paquid (autre étude menée sur population mixte urbaine et rurale).
Les personnes diagnostiquées par le médecin de l’étude sont en moyenne plus âgées, moins éduquées, très dépendantes et plus exposées au risque de malnutrition (54% contre 12%).
Elles souffrent également plus souvent de la maladie de Parkinson (16% contre 1.6%), sont plus déprimées (26% contre 9%) et très fréquemment atteintes de déficiences visuelles (80% contre 42%).
Pourtant, 29% de ces personnes vivent seules à leur domicile, sont bien entourées par leur famille et bénéficient d’aides professionnelles dans plus d’un cas sur deux.

Une population rurale, en moins bonne santé …
Ils vont régulièrement chez leur médecin généraliste (41% une fois par mois), mais ces retraités agricoles sont en moins bonnes conditions physiques que les populations urbaines :
• Des déficits sensoriels très fréquents et notamment visuels (52% contre seulement 15% dans l’étude des 3Cités menée en milieu urbain). Ceux-ci peuvent être liés à un défaut d’accès aux soins spécialisés et/ou à de faibles ressources financières (près de 36% de l’échantillon
déclarent vivre avec moins de 1000 euros par mois) et/ou encore à des pathologies touchant spécifiquement les travailleurs agricoles. Cette question fera l’objet d’un sous-projet spécifique sur le vieillissement oculaire avec diagnostic médical réalisé en collaboration avec le CHU de
Bordeaux.
• Une surcharge pondérale : l’indice de masse corporelle (IMC) est élevé avec une prévalence de l’obésité de 28% contre 13,2% pour les habitants des villes.
• Une sensation d’essoufflement dans la vie quotidienne pratiquement multipliée par deux par rapport aux populations urbaines (24% contre 15%)
• Des performances cognitives basses dues notamment à un faible niveau d’études : plus de la moitié des personnes interrogées n’ont pas été scolarisées ou n’ont atteint que le niveau d’études primaires alors que c’est le cas pour seulement 8,7% de la population urbaine sondée

Mais majoritairement épanouie et active
Malgré ces problèmes de santé plus fréquents, près de 70% des personnes interrogées se déclarent satisfaites de leur vie actuelle. Moins de 10% des personnes se plaignent d’isolement social et seulement 10% éprouvent des difficultés pour se déplacer.
Ils sont moins déprimés que les urbains (9% contre 13%)
43% marchent quotidiennement, 40% jardinent et 28% continuent à effectuer des tâches agricoles.
A domicile ils regardent la télévision (86% des participants la regardent quotidiennement), lisent la presse (53%) et s'activent en travaux manuels (31% bricolent ou cousent).

La retraite : à la fois un événement positif et une obligation
La cession d’activité a souvent été vécue comme une obligation pour ces retraités du monde agricole : 41% regrettent de ne plus pouvoir pratiquer leur activité professionnelle. 9 sur 10 sont très attaché au métier agricole.
Cependant, pour la majorité d’entre eux, le passage à la retraite a été associé à un événement positif et au quotidien à un meilleur bien-être.

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mis à jour le 03/01/2010

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