Jusqu'à il y a peu, le vieillissement était considéré comme un processus de fragilisation. Un sujet adulte et en bonne santé se transformait, au fil des ans, en une personne fragile et de plus en plus vulnérable à de nombreuses maladies.
Les statistiques les plus récentes invalident l'idée d'un lien inéluctable entre vieillissement et fragilisation.Les données modernes produites par l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM), montrent que les pathologies du grand âge sont de moins en moins invalidantes ou responsables de l'incapacité. Malgré l'âge, les corps deviennent plus résistants et la médecine sait soigner en réduisant l'incapacité.La perte d'autonomie diminue donc et devrait continuer de se réduire dans le futur. Mais au cours des quinze prochaines années, elle devrait aussi rester stable. Ce qui signifie que si le nombre de personnes âgées de plus de 80 ans est multiplié par deux, il en ira à peu près de même pour le nombre des personnes âgées en perte d'autonomie.Le nombre des personnes âgées dépendantes demeurera stable en pourcentage de la population des personnes âgées, mais en valeur absolue, leur nombre devrait doubler.
Y.M.
mis à jour le 03/07/2007
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1)
2) L'accroissement de la population
4) La sénilité, risque majeur du grand âge
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