La légionellose : obligations, précautions

En 1976, lors d'un congrès aux Etats-Unis, rassemblant 4 500 anciens combattants de la guerre du Viêt-Nam, 29 personnes meurent à la suite d'une épidémie d'infection pulmonaire : la "maladie du légionnaire" ou légionellose est découverte. La légionellose est une infection provoquée par des bactéries du genre Legionella pneumophile. Elle n'est pas contagieuse. Cette maladie, qui peut-être mortelle chez les personnes à risque, est une pneumopathie aiguë. Elle se caractérise par une infection pulmonaire, une toux, une fièvre élevée et une grande fatigue. Le délai d'incubation de la légionellose est de 2 à 10 jours. Les légionelles peuvent aussi être responsables d’infections respiratoires qui peuvent se présenter sous la forme de la "Fièvre de Pontiac" (affection pseudo-grippale non accompagnée de pneumonie) dont on guérit spontanément en 2 à 5 jours.

Les personnes à risques

Les personnes âgées, les nouveaux-nés, les personnes qui ont un mauvais système immunitaire, les sujets atteints d'une maladie respiratoire, les diabétiques, les personnes intoxiquées par l'alcool ou le tabac et les personnes immunodéprimées suite à une pathologie sont les personnes les plus sensibles. Dans les établissements de santé, les services hébergeant ces patients sont des zones à risque.

Où se développe la légionelle ?

La légionelle est présente naturellement dans les eaux douces. Plusieurs facteurs contribuent à la prolifération des légionelles dans l'eau :

les zones de stagnation dans l'eau (par exemple les bras morts)

une température de l'eau comprise entre 25 ° et 45 °

des réseaux entartrés

des réseaux corrodés.

Les installations sanitaires, les centrales de traitement d’air, les installations de climatisation, les incubateurs, les équipements médicaux producteurs d'aérosols, les fontaines d'eau sont des lieux à haut risque.

La contamination de l'être humain

C'est l'inhalation d’aérosols d'eau contaminée diffusée sous forme d'aérosols ou de microgouttelettes, contaminés par des légionelles qui transmet la bactérie à l'être humain, par exemple, à l'occasion des douches.

OFIS (Office français d'ingénierie sanitaire) vous aide à prévenir les risques liés aux légionelles en vous proposant un diagnostic spécial "légionelles" : le diagnostic ciblé des réseaux d'eau et des systèmes de climatisation.