Les relations avec l'aidant familial

Réapprendre à se parler

Les enfants adultes ont souvent des comportements fabriqués avec leurs parents âgés. Devenus adultes, ils ne leur ontraconté que ce qui leur paraissait audible : des bonnes nouvelles seulement par exemple. Cette restriction dans la communication a eu pour conséquence de bâtir au fil des années un mur d'incompréhension. Chacun marche sur des oeufs vis-à-vis de l'autre et tout le monde a travaillé à maintenir les sources de conflit à l'écart.Résultat : des comportements artificiels et codifiés se sont installés petit à petit.

Quand la perte d'autonomie ouvre un espace de crise, il faut réapprendre à se parler.

La base d'une relation nouvelle passe par l'expression de ses sentiments. Il ne faut pas avoir peur d'exprimer ses craintes. Exprimer son angoisse permet aussi d'entendre celle de l'autre.

Une parole authentique oblige à exprimer ses propres sentiments

Exemples : Face à un père qui bave et donne des signes de gâtisme, ne dites pas : - "Alors, ça va bien ? " Les enfants sont en droit d'exprimer la peine que qu'ils ressentent. Une attitude empruntée engendre au contraire la méfiance et des sentiments proches de la paranoïa : une personne âgée pensera alors que tout le monde se ligue contre elle.Comment convaincre un parent âgé de quitter un domicile dangereux ? Il ne faut pas dire : - " Maman (papa), tu ne peux plus rester là. Cette maison est devenue dangereuse pour toi. " La personne ainsi apostrophée sera immédiatement tentée d'avoir un avis contraire et surtout craindra qu'une décision puisse être prise pour elle et sans elle.Mieux vaut personnaliser sa proposition : - " Maman (papa), je me fais beaucoup de souci pour toi. J'ai le sentiment que tu n'es plus en sécurité depuis ta dernière chute. Je n'aime pas penser que tu vis ici tout(e) seul(e) dans cet appartement. Si un accident arrive, il peut se passer plusieurs heures avant que quelqu'un s'en aperçoive. "Un problème identique est posé dans les deux cas. Mais la seconde formulation se place sur le terrain affectif. C'est le fils (ou la fille) qui a un problème. Et le parent en difficulté est invité à prendre du recul vis-à-vis de sa situation pour aider à trouver une solution qui apaise l'angoisse de son enfant. Un parent âgé acceptera beaucoup mieux de discuter des avantages et inconvénients de son mode de vie si les "sentiments personnels" de ses enfants sont affichés.Mais surtout, et c'est capital, la dimension autoritaire est absente. Tout discours dirigiste - " Tu dois... " " Il faut... " - sera perçu comme un renversement des rôles, une volonté de puissance destinée à calmer l'anxiété des enfants plutôt qu'à satisfaire l'indépendance et la sécurité des parents ainsi que leur droit inaliénable à l'autodétermination. Une parole authentique est une parole entre deux égaux.

Y.M.
mis à jour le 11/01/2007

Lire le reste de l'article :

1) Complexité des relations familiales
2) Comment (re)nouer un dialogue avec un parent âgé
4) Apprendre à écouter