Adapter le logement - Eviter les chutes

Se lever sans risquer une chute, se laver sans peur de glisser, s'habiller sans aide quotidienne, se nourrir soi-même et aller aux toilettes sans aide... peuvent se révéler de véritables épreuves si la salle de bains, les toilettes, la cuisine, la chambre à coucher ne disposent pas des aménagements nécessaires.

Les chutes représentent l'une des premières causes de décès accidentels chez les personnes âgées. Chaque année, plus de 2 millions de personnes âgées de plus de 65 ans (soit une sur trois) tombent. Et une chute sur deux a lieu au domicile. Un éclairage trop faible, des sols glissants, des meubles trop hauts… le domicile recèle souvent de multiples pièges qui peuvent conduire à la chute. Or, celle-ci est un facteur important de perte d'autonomie. En effet, la personne âgée sera plus sensible aux fractures, aura plus de mal à se réadapter, mais, surtout, peut subir un choc psychologique important. Ainsi, beaucoup de personnes âgées éprouvent une certaine anxiété vis à vis de la chute, même lorsqu'elles ne sont jamais tombées, et peuvent alors diminuer les activités de la vie quotidienne.

De manière générale

• Des rampes de sécurité sont elles installées des deux cotés de l'escalier ? Vérifiez que leurs fixations sont solides.
• Tous les recoins du logement sont-ils correctement éclairés ? - Les interrupteurs sont-ils d'un usage facile?
• Si le logement est un pavillon, le perron, l'escalier extérieur, le jardin sont-ils éclairés ?
• Le téléphone est-il accessible en permanence ? Ses numéros sont-ils assez gros ? Plutôt qu'un poste fixe, vous pouvez suggérer l'installation d'un sans fil, ou bien offrir un portable.
• Les verrous de la porte d'entrée sont-ils facilement manipulables ?
• Les sols et escaliers sont-ils vierges de tout cordage ou objet non rangé ?
• Les tapis ne risquent-ils pas de provoquer des chutes ?

En cas de handicap grave : faire appel à un spécialiste

Celui-ci - un technicien, voire un ergothérapeute - est à même de proposer un aménagement de l'espace en fonction de handicaps spécifiques. Ainsi, une personne qui souffre d'arthrite sévère, peut se voir proposer d'installer des robinets à leviers pour équiper l'évier de la cuisine, le lavabo et la baignoire de la salle de bains. Les poignées de portes pivotantes pourront aussi être remplacées par des poignées à leviers, des ouvre boites électriques équiperont la cuisine...etc.

Une personne âgée qui souhaite continuer de jardiner alors qu'elle souffre des articulations (genoux notamment) peut entreprendre des travaux pour surélever son potager de manière à travailler la terre en station debout ou assise. Les technologies existent pour rendre plus fluide la vie des personnes handicapées. Ce sont par exemple : les fauteuils roulants dont il existe plusieurs centaines de modèles et accessoires, un siège de bain, de douche, une planche de bain, un surélévateur de WC, les cannes, les aménagements des véhicules automobiles, le couteau fourchette, les butées d'assiette, les fixes bocaux, les ouvres bocaux, les pinces à long manche, les barres d'appui, les poignées de baignoire, les lèves malades, les dossiers de lits, les coussins anti-escarres, les sièges releveurs, le téléphone mains libres, les téléalarmes, la domotique, les télécommandes ...Ces matériels étant très divers dans leur coût, dans leurs circuits de distribution, seuls des professionnels pourront vous conseiller utilement. La seule limite est financière. Tout dépend du budget dont dispose la famille.

Pour savoir ce qui ne va pas dans un appartement ou dans une maison, le plus simple est de faire appel à un spécialiste ou un ergothérapeute. Celui-ci exerce dans les Centres d'information et de conseil sur les aides techniques (CICAT), dans les centres de rééducation ou à l'hôpital.

Ainsi, beaucoup de chutes peuvent être évitées avec une simple adaptation du domicile.

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