Les gènes de la longévité

Des chercheurs de l'Université de Boston ont identifié un ensemble de variations génétiques uniques permettant de prédire avec 77% de succès si une personne à de bonnes chances de vivre centenaire, selon leurs travaux publiés .

Une analyse approfondie du  génome de plus d'un millier de centenaires et super centenaires  publiée par la revue américaine Science du 2 juillet, a mis en évidence 150 caractéristiques génétiques communes aux personnes ayant une longévité exceptionnelle.
À partir de l'hypothèse selon laquelle les personnes âgées exceptionnellement vieilles sont porteuses de multiples variations génétiques qui influent sur leur survie, la chercheuse Paola Sebastiani et ses collègues ont comparé le génome de plus de 1000 centenaires.

Ces personnes représentent le modèle d'un sain vieillissement. Habituellement, les problèmes importants de santé n'apparaissent cehz elles qu'après 95 ans.
Les chercheurs ont construit un modèle génétique unique incluant l'analyse de 150 variations génétiques pour se rendre compte que ces mutations pouvaient être utilisées pour prédire si une personne vivra très vieille avec un taux de précision très élevé.

En outre, l'équipe a identifié 19 signatures génétiques associées à une longévité exceptionnelle et qui caractérisent pas moins de 90 % des centenaires étudiés. Ces différentes signatures correspondent à la prévalence des maladies liées à l'âge et pourraient aider à identifier des sous-groupes de personnes restant plus longtemps en bonne santé, expliquent ces chercheurs.

"L'identification de ces signatures génétiques représente une nouvelle avancée dans la médecine personnalisée et prédictive ", juge le Dr Thomas Perls, spécialiste de gériatrie et professeur de médecine à l'Université de Boston, principal co-auteur de ces travaux avec Paola Sebastiani, bio-statisticienne dans cette même université.